Třiašedesátiletý herec a bývalý ministr kultury Martin Štěpánek spáchal ve čtvrtek v podvečer sebevraždu. Informovaly o tom servery Blesk.cz a iDnes.cz, podle nichž se Štěpánek zastřelil. Tělo herce našla manželka v jeho pracovně v bytě v Praze na Vinohradech.

Štěpánkovu smrt serveru Blesk.cz potvrdila mluvčí pražské policie Eva Kropáčová. Podle iDnes.cz policie případ vyšetřuje.

Martin Štěpánek se narodil 11. ledna 1947 v Praze. Byl synem slavného českého herce Zdeňka Štěpánka. V roce 1969 absolvoval Divadelní akademii múzických umění (DAMU) v Praze. Poté byl čtyři roky členem činohry Národního divadla v Praze a další tři roky členem pražského Činoherního klubu, odkud dostal z politických důvodů výpověď. Na přelomu 70. a 80. let byl členem pražského Divadla na Vinohradech.

Bývalý premiér Mirek Topolánek ČTK sdělil, že ho smrt Martina Štepánka velmi zasáhla. "Nečekaně, zákeřně. Martin byl skvělý herec, velký bojovník za svobodu a profesionální novinář. Byl to ministr v mé vládě a můj přítel," uvedl Topolánek.
V roce 1981 s rodinou emigroval a požádal o politický azyl v Rakousku. Hrál pak v rakouských a německých divadlech a stal se také spolupracovníkem Rádia Svobodná Evropa/Rádia Svoboda. V roce 1994 přesídlil zpátky do Prahy.

Od září 2006 do ledna 2007 byl v první vládě premiéra Mirka Topolánka (ODS) ministrem kultury. Od ledna 2007 byl Topolánkovým externím poradcem.