Několik desítek mrtvých si vyžádalo páteční zemětřesení na japonském ostrově Kjúšú. Oficiálně bylo zatím potvrzeno 20 mrtvých, odhady místních úřadů jsou ale výrazně vyšší. Kolem 1500 lidí bylo zraněno, 80 z nich těžce. Zemětřesení o síle 7,3 stupně následovalo den poté, co si čtvrteční otřesy v téže oblasti vyžádaly minimálně devět mrtvých a více než 1100 zraněných.
Do záchranných prací se zapojilo 20 tisíc příslušníků japonské armády, do oblasti neštěstí byli povoláni i policisté a hasiči. Vládní mluvčí Jošihide Suga vyzval obyvatelstvo, aby nepodléhalo panice. "Pomozte si, prosím, vzájemně a zůstaňte v klidu," uvedl v televizním prohlášení.
Japonský premiér Šinzó Abe varoval před dalšími problémy, které může způsobit očekávané špatné počasí v postižené oblasti. Na jihozápadě ostrova meteorologové předpovídají déšť a silný vítr, který může uvolnit masy kamení a půdy a způsobit ničivé sesuvy. "Dnešní den bude ještě velkou zkouškou," varoval premiér. Podle místních médií už sesuvy půdy zničily několik mostů důležitých pro zásobování postižených zón a vážně zkomplikovaly záchranné práce.
Rozsáhlé škody způsobily podle agentury Reuters otřesy ve městě Kumamoto, které leží nedaleko epicentra zemětřesení. Řada budov ve městě shořela, několik mostů se zřítilo. Obyvatelům s bydlištěm v okolí místní přehrady úřady doporučily evakuaci z obavy před protržením hráze. Vážně je poškozen starobylý hrad v centru města.
Mnoho vyděšených lidí zabalených do dek posedává na troskách domů, jiní se rozhodli tábořit v otevřeném prostoru rýžových polí ze strachu před dalšími otřesy. Bez proudu je 170 tisíc lidí, bez vody 385 tisíc. Vázne doprava, železniční a silniční tunely zablokovala propadlá zemina, letiště v Kumamotu bylo uzavřeno a některé dálnice zavalily sesuvy půdy.
Podle Sugy se předpokládá, že pod sutinami je uvězněno či pohřbeno téměř 80 lidí. Premiér Abe uvedl, že úřady se snaží zjistit rozsah škod a poskytnout obyvatelům co nejpřesnější informace o situaci. Na zhodnocení ekonomických dopadů zemětřesení je podle guvernéra japonské centrální banky Haruhika Kurody zatím příliš brzy.
