Při pátečním útoku Talibanu na afghánskou vojenskou základnu bylo zabito nejméně 140 afghánských vojáků a mnoho dalších zraněno. Oznámila to agentura Reuters s odvoláním na nejmenovaného místního činitele. První oficiální bilanci zveřejnilo později afghánské ministerstvo obrany. V prohlášení uvedlo, že při útoku na armádní základnu bylo "přes sto vojáků zabito a zraněno". Bilance obětí nadále není konečná, je nicméně zřejmé, že šlo o dosud nejkrvavější útok na armádní základnu v Afghánistánu. Přihlásilo se k němu hnutí Taliban.

Agentura AFP informovala, že v sobotu telefonicky hovořila s nejmenovaným afghánským důstojníkem přímo z napadené základny, patřící 209.armádnímu sboru u severoafghánského města Mazáre Šaríf. Podle něj bylo při pátečním útoku "zabito 150 osob a desítky dalších zraněny". Útok podle tohoto zdroje trval pět hodin.

"Jsem uvnitř základny a myslím, že bylo zabito 150 vojáků a desítky zraněny. Jde o mladé rekruty, kteří přišli na výcvik ze dvou severoafghánských provincií," citovala AFP důstojníka, který trval na zachování anonymity.

"Bylo jich deset," řekl o útočnících. "Přijeli ve vozech afghánské armády a měli na sobě vojenské uniformy. Bylo to v době večerních modliteb v mešitě na základně," dodal. Podle něj tedy oběti nebyly ozbrojené.

"Dva útočníci se odpálili uvnitř mešity. Další ozbrojení těžkými a lehkými zbraněmi začali střílet (na vojáky), kteří se modlili i na ty, kteří právě vycházeli z mešity," líčil zdroj AFP. Jak zdůraznil, na základně se nenacházel žádný civilista.

Ministerstvo obrany v prohlášení upřesnilo, že sedm z deseti útočníků vojáci zabili, dva odpálili trhaviny na svém těle a jeden byl zadržen. Krveprolití ukončil večer zásah afghánských speciálních sil, uvedl šéf amerických a mezinárodních sil v Afghánistánu americký generál John Nicholson. Podle amerického mluvčího nebyly do incidentu bezprostředně zapojeny zahraniční koaliční síly vedené Američany.

Mluvčí Talibanu Zabiulláh Mudžáhid v sobotním prohlášení řekl, že útok byl odplatou za nedávné zabití několika významných členů Talibanu v severním Afghánistánu. Prohlásil rovněž, že při útoku bylo zabito až 500 afghánských vojáků.

Někteří příbuzní obětí útoku zpochybnili bezpečnostní opatření u vstupu do základny. "Kdyby se konaly přísné kontroly, útočníci by se nedostali přes první bránu," uvedl strýc jednoho ze zabitých vojáků.

Podle Talibanu čtyři útočníci po dlouhou dobu sloužili v afghánské armádě a na základně se dobře vyznali. "Je jasné, že měli své lidi uvnitř základny, jinak by se tam nikdy nedokázali dostat," uvedl jeden ze zraněných vojáků.

Podle zdroje agentury Reuters útočníci přijeli ve dvou armádních vozidlech a tvrdili, že vezou zraněné vojáky potřebující okamžitou lékařskou péči. Stráž u brány je nechala projet, na prvním kontrolním stanovišti však byli útočníci v rámci standardní procedury vyzváni k odložení zbraní. Útočníci zde po krátkém sporu zabili dva vojáky a vyrazili ke třetímu kontrolnímu stanovišti, na které zaútočili granátometem. Poté pronikli přímo na základnu.

Základnu v sobotu navštívil afghánský prezident Ašraf Ghaní, který útok důrazně odsoudil a útočníky označil za "nevěřící". Vyhlásil rovněž den národního smutku.